环比指的是连续2个统计周期（通常都是连着的两个月）内的量的变化比值。环比增长速度=（本期数－上期数）÷上期数×100%。因此环比能够反映近期的指标变化情况。环比主要分为环比增长速度和环比发展速度。很多企业、公司都会通过环比分析来消除年报给投资者带来的误导。
环比发展速度是报告期水平与前期水平之比，表明现象逐期发展速度。例如，计算一年内每个月与前一个月的比较，即2月至1月、3月至2月、4月至3月。。。12月至11月表明每月的发展程度。例如，分析抗击非典期间一些经济现象的发展趋势，这比同比更能解释问题。
学过统计或经济知识的人都知道，统计指标可以根据其具体内容、实际作用和表现形式分为总指标、相对指标和平均指标。由于基期的不同，发展速度可分为同比发展速度、环比发展速度和固定基础发展速度。简言之，百分比或倍数可以用于同比、环比和固定基础比。
固定基比的发展速度，又称总速度，一般是指报告期水平与某一固定期水平的比例，表明该现象在较长时间内的总发展速度。同比发展速度一般是指当前发展水平与去年同期发展水平的比较，实现的相对发展速度。环比发展速度一般是指报告期水平与上一时期水平之比，表明现象的逐期发展速度。
虽然同比和环比都反映了变化速度，但由于基期的不同，反映的内涵完全不同；一般来说，环比可以与环比相比，而不是与环比相比；对于同一地方，考虑到时间纵向发展趋势的反映，往往需要将同比与环比进行比较。
